2,8–3,24 Dieu avait planté un paradis COSMOGRAPHIE Où est le Paradis ?  De la terre au Ciel en passant par le texte biblique lui-même... Les avatars du paradis dans les Écritures offrent une saisissante pédagogie de la révélation. Ils font passer le lecteur du monde physique dans lequel il vit, à une représentation toujours plus  pure du monde de Dieu, en un parcours qui traverse les civilisations, les langues et les cosmologies, irréductiblement liées au texte biblique lui-même. Les mots mêmes qui servent à dire ce jardin (gan, paradeisos, paradisum et Éden) font remonter le lecteur des langues modernes, au latin, au grec, à l'hébreu et ... au vieux-persan : Vocabulaire Gn 2,8

1. Le paradis sur terre ?

Dans l’Écriture

C’est un jardin planté par Dieu…

Comme le racontent Gn 1,11-13 et Gn 2,8, d'où émerge une curieuse image de Dieu jardinier, peut-être en dialogue avec des traditions mythologiques du Proche Orient ancien (Milieux de vie Gn 1,11ss) qu’il démythologise en plaçant des causes secondes, voire l’homme lui-même, entre la Cause première transcendante et le jardin originel. Les artistes ont donné d'admirables variations sur ce Jardinier, à la fois créateur (Arts visuels Gn 1,11ss) et sauveur (Arts visuels Jn 20,15s).

Il est situé dans un lieu précis

Son toponyme est « Eden » : Vocabulaire Gn 2,8.

Il est plein de délices

« Éden » peut  aussi se traduire par « plaisir » (Procédés littéraires Gn 2,8), si bien que ce jardin du principe rappelle les jardins orientaux Milieux de vie Gn 2,15

Dans les Traditions : la quête du Paradis perdu

L’ambiguïté du texte biblique en Gn 2 eut pour conséquence magnifique que, pendant des siècles, on s’efforça de situer Éden sur la carte du monde. De fait, la Bible décrit l’Éden comme un lieu réel, situé « à l’Est » (Gn 2,8), à la source de quatre fleuves, parmi lesquels le Tigre et l’Euphrate (Gn 2,11-14), bien réels. Le Créateur y avait planté un paradis dont les premiers parents de toute l’humanité avaient été chassés.

Pourquoi ne pas essayer de le retrouver ? Cela revenait à enchanter la géographie en y projetant l’histoire sainte.Repères historiques et géographiques Gn 2,15

2. Un jardin symbolique : le lieu (transcendant) de la rencontre avec Dieu?

Puisqu’il s’agit du jardin suscité ou planté par Dieu (Gn 1,11-13 ; 2,8), il est à la fois en ce monde et hors de ce monde, il participe de la transcendance divine.  : 

Le jardin est le Temple et le Livre

On pourrait aussi interpréter l'hébreu de Gn 2,8 « Dieu planta un jardin avec plaisir », et surtout, en s’appuyant sur une anomalie grammaticale dans la lettre hébraïque elle-même, saisir le fait que le jardin n’est qu’un symbole de la Tora. Le véritable paradis, ou PaRDes c’est non seulement le texte biblique et son étude, mais aussi, son application en pratiquant les commandements, pour devenir soi-même temple de Dieu Tradition juive Gn 2,15  

Le jardin est le paradis, dans l’au-delà 

Durant les premiers siècles de notre ère, alors que se développe la réflexion sur la vie de l'âme dans l'au-delà (eschatologie personnelle), le jardin d’Éden devint symbole de la récompense promise aux justes dans l’au-delà :

Éden et géhenne sont diversement situés :

• →m.’Abot5,20 : Selon rabbi Yehuda ben Tema, « l’orgueil conduit à la géhenne et l’humilité au jardin d’Éden »
• →’Abot R. Nat. A 25,2 : Rabban Yoḥanan ben Zakkaï, à la veille de sa mort, est angoissé : il voit devant lui deux voies, celle qui mène vers la géhenne et celle qui mène au jardin d’Éden, et il ignore sur laquelle il va être conduit.
• →Sifre Deut. 357,6 : Avant de mourir, Moïse a vu « la ville des palmiers » (Dt 34,3), c'est-à-dire le jardin d’Éden, où les justes (symbolisés par les palmiers) se déplacent avec joie. Il a également vu la localité de Çoar (Dt 34,3), c'est-à-dire la géhenne. Le jardin d’Éden et la géhenne sont proches l’un de l’autre et ils se trouvent tous deux en terre d’Israël, puisque c’est bien cette terre que Dieu montre à Moïse avant de mourir.
• →Sifre Deut.10,1 situe le jardin d’Éden dans le ciel, avec sept groupes de justes, se distinguant par degrés de supériorité. Le fondement scripturaire de cette doctrine est également un v. de Dt : Dt 1,10 « Et vous voici aujourd'hui nombreux comme les étoiles du ciel. »

Voir →Croyances juives sur la vie dans l’au-delà au tournant de l’ère chrétienne

3. Le N-ième ciel : au-delà de toute cosmologie ; un paradis spirituel ?

Durant la période hellénistique, les scribes qui transmettent et enrichisent les Écritures vivent dans des cultures où la cosmologie s’est éloignée du vieux fond sémitique. Sous l’influence des spéculations philosophiques païennes, l'univers est perçu comme une structure à plusieurs niveaux. Le Paradis est alors situé dans les niveaux supérieur. Paul  identifie le paradis au « troisième ciel » en 2Co 12,1-10.

1 le serpent FAUNE  Du serpent de la Genèse au diable cornu Les animaux symboles du diable sont les plus terrestres possibles (taupe, salamandre, ou serpent, collé au sol de tout son long).

Une fois que le Tentateur originaire fut identifié comme le diable, et qu'on lui eut attribué des cornes (par opposition aux plumes, aux ailes des anges aériens et spirituels, messagers de Dieu entre Ciel et terre, la corne est chtonienne, s’élève de la terre), on s'efforça de découvrir l'espèce de serpent en question dans ce récit en se tournant du côté de l'herpétologie : 

Jérôme propose une piste en commentant  ladiabolisation de Dan en serpent en Gn 49,17 : « Fiat Dan coluber in via, cerastes in semita, mordens calcanea equi, ut cadat ascensor eius retro. »

• Jérome, De Benedictionibus Jacob patriarchae « Car il n’est pas seulement appelé coluber, mais cerastes. Κέρατα signifie en effet cornes en grec. Donc ce serpent est nommé cornu, et en cela il désigne l’Antéchrist, qui pour s’attaquer à la vie des fidèles est armé non seulement de la morsure empoisonnée de la prédication, mais aussi des cornes du pouvoir. Qui ignore, de plus, que le sentier [semita] est plus étroit que le chemin [via] ? » (PL 23, col.1311).

Le cerastes est appelé en français « vipère à corne / cornue » ou  (Crotalus cerastes).

 Telle serait la première attestation, patristique sinon biblique, de corne rattachée à une figure diabolique ; cependant le caractère cornu de ce serpent n’apparaît guère dans l’onomastique hébraïque. 

C'est indirectement, par le biais de certains de ses avatars que le tentateur acquiert des cornes bibliques : 

• le Malin porte plusieurs noms correspondant à ses avatars (Procédés littéraires Gn 2,25–3,1 ) : Diable, Léviathan, Serpent, Lion, Aquilon, Nuit, etc.
• Or la corne, associée à quelque force démonologique en Ps 22,22, fait partie de la panoplie des monstres symboles du Mal : Dn 7,7-8.11.20-21.24 ; 8,3-9.20-22; Ap 12,3 ; 13,1.11 ; 17,3.7.12.16.

6e en donna à son mari avec elle  FRANÇAIS BIBLIQUE La "pomme d'Adam"  Bien des artistes de renom montrent Ève qui tend une pomme à Adam. On le voit par exemple sur les œuvres de Dürer ou de Cranach l’Ancien (Arts visuels)…On appelle « pomme d’Adam »  le relief formé par le cartilage thyroïde entourant le larynx, particulièrement visible à la face antérieure du cou chez l’homme : mémorial anatomique, en quelque sorte, du malheureux épisode de la chute originelle.

• L’expression peut remonter à la manière de nommer l’arbre ou fruit défendu qu’Ève fait consommer à Adam selon la Bible latine, ou Vulgate. « L’arbre de la connaissance du bien et du mal » se dit lignum scientiae boni et mali  (Gn 2,9.17), or malum, i  (avec un a court) signifiant le mal a un homonyme (avec le a long) signifiant « arbre fruitier », en particulier « pommier ».
• La pomme d'Adam était joliment nommée « morceau d'Adam » dans la Provence du 18^e s. : « nœud de la gorge, petite tumeur du gosier que le peuple croit formé par un morceau de la pomme que mangea notre premier père » (Claude François Achard, Dictionnaire de la Provence et du Comtat Venaissin dédié à Monseigneur le prince de Beauvau, par une Société de gens de lettres (Achard, etc.), t. 2, Marseille : Mossy père et fils... Imprimeur, 1785, p. 451. Lire→)

2,1–3,24 PERSONNAGE Adam

Une représentation antique d'Adam

Cette représentation d’Adam et Ève compte parmi les premières représentations d’Adam et Ève. Placés de chaque côté de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, Adam et Ève cachent leur nudité et se tiennent tête inclinée, yeux baissés, honteux de la faute qu’ils viennent de commettre.

1. Attributs iconographiques

• Jeune adulte séduisant et le plus souvent nu.
• Dans les représentations après le péché, Adam tient une feuille de vigne ou de figuier pour cacher sa nudité. Il peut être habillé d’une peau de bête. 
• Dans certaines iconographies paléochrétiennes un agneau et une gerbe de blé, fruits du labeur de l’homme, accompagnent Adam pour représenter les conséquences du péché (Gn 3,19).
• Adam est parfois représenté avec sa pelle ou sa houe.

2. Iconographie narrative

• La création d’Adam (Gn 1,26-31 ; 2,7,21-22 ; Arts visuels Gn 2,7s).
• Adam nomme les animaux (Gn 2,20 ; Arts visuels Gn 2,20).
• La création d’Ève tirée d’Adam (Gn 2,21-22) : Adam est représenté endormi et la femme émerge de sa cage thoracique. Parce que Dieu crée par sa Parole, dans les représentations médiévales, c’est le Verbe, sous les traits de Jésus, qui préside à la création d’Adam et Ève. Dans les représentations modernes, c'est Dieu le père, sous les traits d’un vieillard à barbe qui crée (Arts visuels Gn 1,26–31).
• Adam et Ève au paradis terrestre avant le péché (Gn 1,26-30 ; Arts visuels Gn 2,15).
• La chute (Gn 3,1-24) : dans l’art paléochrétien, Adam et Ève sont d’abord représentés uniquement avec l’arbre puis avec le serpent qui s’entortille sur l’arbre. À l’époque médiévale, Adam est placé à gauche de l’arbre et Ève est représentée à droite en train de prendre le fruit ou de le passer à Adam. À partir du 13^e s., le serpent est représenté avec un visage de femme (la représentation la plus illustre est celle du panneau de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine : Arts visuels Gn 2,1–6).
• Confrontation entre Dieu et Adam et Ève, après le péché (Gn 3,7-10) : face à Dieu le Père qui apparaît dans le ciel, Adam et Ève, vêtus d’une ou plusieurs feuilles de figuier (ou feuille de vigne), pleurent. Parfois ils montrent de leurs mains celui qu’ils accusent. Dans certains cas, leurs vêtements sont fait de peau : Arts visuels Gn 3,8.
• Adam et Ève chassés du paradis terrestre (Gn 3,24) : Adam et Ève, le visage accablé, sont chassés par un ange portant une épée à la main (Arts visuels Gn 3,24).
• Le travail pénible d’Adam et Ève (Gn 3,17-18) : Adam est représenté avec une pelle ou une houe en train de travailler la terre ; Ève, assise, file le lin ou la laine puisqu'elle porte une quenouille (Arts visuels Gn 3,17–23).
• Adam et Ève et leurs enfants (Arts visuels Gn 4,1s).
• Adam et Ève découvrant Abel mort (Gn 4,8.10.25 ; Arts visuels Gn 4,8).
• La mort d’Adam (Gn 5,5 ; Arts visuels Gn 5,5).
• Le Christ descend chercher Adam et Ève aux enfers : le Christ ressuscité descend chercher ceux qui l’ont précédé dans la mort. Adam et Ève sont les premiers qu’il fait sortir. Adam porte souvent une barbe et des cheveux longs blancs. En Orient, le couple est vêtu, tandis qu’en Occident il est parfois représenté nu (Arts visuels Ps 130,1–8 ; Arts visuels Mt 28,1–20 ; →Descente aux enfers).

3. Iconographie typologique

Adam/L’homme pécheur 

Parce qu'Adam a fait entrer le péché dans le monde, l'homme pécheur est assimilé à Adam. 

• Dans La vocation de saint Matthieu de Caravage (Arts visuels Mt 9,9), le doigt de Jésus, prolongé par le doigt de Pierre, chef de l’Église, rappelle le doigt du Créateur qui donne la vie à Adam dans le tableau de Michel-Ange (Arts visuels Gn 2,7). Matthieu, considéré comme un pêcheur public, est appelé à renaître à la vie en suivant le Christ, qui l'appelle. 
• Osée et sa femme infidèle Gomer (Os 1-2) sont mis en relation avec Adam et Ève, premier couple humain (Gn 2 ; Arts visuels Gn 1,26–31).

Adam/L’humanité entière

• Le crâne d’Adam est souvent représenté au pied de la Croix dans l'iconographie chrétienne (Arts visuels Mt 27,35–56), en référence au lieu de la crucifixion de Jésus, le Golgotha, qui signifie « lieu du crâne » (sans doute en raison de la forme  du rocher : Vocabulaire Mt 27,33b). Les chrétiens ont vu dans ce nom, une image d'Adam par qui l'humanité est devenue pêcheresse et a connu la mort. En mourant sur la Croix, Jésus répand son sang sur l'humanité entière, symbolisée par le crâne d'Adam, afin de lui rendre la vie. 

Adam/Le Christ, nouvel Adam

Rapprochement entre Adam et Jésus Christ:

• Les artistes médiévaux représentent  souvent le créateur avec le visage de Jésus Christ, Verbe de Dieu.   Adam, créé à l’image de Dieu, apparaît sous les même traits (Arts visuels Gn 2,18–25).
• L’Annonciation : les peintres mettent en parallèle sur un même tableau Adam et Ève chassés du paradis terrestre et l’annonce faite à Marie, pour montrer qu’à l’Incarnation, c’est la rédemption de l’homme qui commence (Arts visuels Lc 1,38).
• La Vierge à l’enfant : il n’est pas rare de voir représenté dans les bras de Marie un enfant Jésus tenant dans ses mains un fruit en référence au fruit de l’arbre du bien et du mal (Gn 3). Sur l’œuvre de Lucas Cranach l'Ancien, l’enfant et sa mère sont même placés sous un pommier, comme l’étaient Adam et Ève lors de la chute (Arts visuels Gn 3,15).
• La crucifixion et la déposition de la Croix: pour symboliser l’humanité unie par Dieu à son amour trinitaire, Georges Desvallières, dans son tableau Nouvelle Alliance, représente Dieu le Père devant la croix glorieuse de son Fils, unissant Adam et Ève en joignant leurs mains. C'est une nouvelle naissance (Arts visuels Gn 1,26–31). Dans le diptyque de Vienne, Adam et Ève mangeant le fruit défendu et la déposition de Jésus de la croix sont mis en parallèle (Arts visuels Gn 3,23s).

5 vous serez comme des dieux Pourtant, « qui veut faire l'ange fait la bête ». Les anges de Paul Klee Voici un ange, parmi les dizaines de la série que le peintre peut-être le plus singulier du 20e s. leur a consacrée. Elle constitue, tout un journal intime, une trace bouleversante de ses questionnements existentiels sur les ambiguïtés de la vie auxquelles répondent les ambiguïtés de ses dessins.

 Avec son humour et sa tendresse habituelles, Paul Klee saisit ici, en quelques traits et coups de pinceau, la condition humaine : le brave homme (avec ses petits poils au nez) aimerait bien être un ange, mais comme son regard est aveugle, même à la seule lumière nocturne de la lune, et ses ailes sans plumes ! ...

4 Nullement vous ne mourrez Avatar pop de la pomme qui tue Une scène célèbre de Walt Disney rend au fruit maléfique toute sa puissance de mort.