7a Dieu Variante A t vg^mss sy^hmg : Christ.

7c pensées

Variante

F G a d MVict Pel : corps.

Addition

P^16vid : pensées et les corps.

7c Christ Variante P⁴⁶ : Seigneur.

5b proche en un sens temporel et spatial (Tradition chrétienne Ph 4,5b).

6d devant Dieu (S) Sémitisme très courant (p. ex. Lc 1,8).

7a dépasse tout entendement Cette expression signifie que la paix qui vient de Dieu est plus efficace que tout ce qui pourrait s’imaginer (Tradition chrétienne Ph 4,7a qui dépasse tout entendement).

7b gardera Connotation militaire Le verbe phroureô appartient au langage militaire (déjà utilisé au v.3 avec « ont lutté ») et traduit la défense assurée par une garnison (2Co 11,32 ; →Josèphe B.J. 1,141 passim). Il est utilisé, comme ici, dans d’autres passages du NT, comme métaphore (Ga 3,23 ; 1P 3,5).

7a Et a une valeur consécutive : « si bien que... ».

7a de Dieu = gén. possessif ou d’origine.

6b la prière et la supplication Hendiadys = « la prière de supplication ».

5b Le Seigneur est proche Formule liturgique ? Il s’agit peut-être d’une formule liturgique primitive, où la communauté exprimait son espoir d’une parousie prochaine du Seigneur (cf. la locution araméenne Marana tha, 1Co 16,22). Cf. Rm 13,12 ; Jc 5,8 ; 1P 4,7 ; Ap 22,20 (Liturgie Ph 4,5b).

4s La venue de Dieu Durant les semaines qui précèdent Noël dans la liturgie latine, de nombreux répons, antiennes et autres textes amplifient le texte de Paul (Liturgie Ph 4,5b) et orchestrent le thème de la proximité, de la venue du Seigneur, ou du Royaume, ou du salut, en un magnifique centon scripturaire (→Avent).

4 Réjouissez-vous Durant le temps de l’Avent

TEXTES

• Invitatoire 2 (→PTP 1).
• Dimanches jusqu’au 16 décembre, 2^es vêpres, capitule (→LM 1,11).

Il est transformé en prière de pétition : 

• 3^e jeudi, collecte (→MR 139, trad. litt.) : « Nous t'en prions, Seigneur, nous tes indignes serviteurs qu'attriste la culpabilité de leurs propres actions, réjouis-nous par l'avènement salvifique de ton Fils unique. »

Il est commenté par Léon le Grand la veille de Noël :

• Année B, 24 décembre, vigiles, 2^e nocturne, lecture 1 (→LM 1,495) = →Léon le Grand Serm. 2,1 « Réjouissons-nous dans le Seigneur, mes bien-aimés, livrons-nous à une joie toute spirituelle, car voici que commence à briller pour nous le jour nouveau de notre rédemption, jour depuis longtemps préparé, jour de l’éternel bonheur. Le retour de l’année ramène, en effet, le mystère de notre salut, promis dès le début du temps, et donné à la fin pour durer sans fin. En ce jour, il convient que nous élevions nos cœurs, que nous adorions ce mystère divin, et qu’à la grandeur du bienfait que Dieu nous accorde réponde la joie de l’Église en fête. »

CALENDRIER 3^e dimanche de l'Avent, ou « dimanche Gaudete »

Il est surtout chanté comme introït ou chant d’entrée de la liturgie romaine latine du dimanche « Gaudete » (Grad. 21-22). Liturgie Ph 1,4c

TEXTES 3^e dimanche de l'Avent

Office

Année C, laudes, antienne à Benedictus (→AM 1,27) 

Messe

• Introït (centon de Ph 4,4 et de Ps 85,2) : « Réjouissez-vous dans le Seigneur toujours. Une fois de plus je le dis, réjouissez-vous. Que votre modestie soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche, que rien ne vous trouble ; Mais qu’en toute chose, par la prière, vos demandes soient portées devant Dieu. Ps/ Tu as béni, Seigneur, ta terre, tu as fait cesser la captivité de Jacob » (→MR 135 ne donne que : « Réjouissez-vous dans le Seigneur toujours : Une fois de plus je le dis, réjouissez-vous. Le Seigneur est proche »).

Ce dimanche, Ph est citée parmi d'autres textes bibliques célébrant la joie, qui donne sa coloration au temps de l'→Avent :

• Collecte →MR 135 (trad. litt.) : « Dieu, qui vois ton peuple attendre dans la foi la fête de la Nativité du Seigneur, nous t’en prions, accorde-nous la force de parvenir aux joies d'un si grand salut et de toujours en célébrer la solennité avec une fervente allégresse. »

Les lectures accompagnent ce thème de la joie : 

• Année A, 1^re lecture, Is 35,1-6.10 : « Le désert et la terre de la soif, qu’ils se réjouissent ! Le pays aride, qu’il exulte et fleurisse, qu’il se couvre de fleurs des champs, qu’il exulte et crie de joie ! [...] ils reviendront, les captifs rachetés par le Seigneur, ils arriveront à Jérusalem dans une clameur de joie, un bonheur sans fin illuminera leur visage ; allégresse et joie les rejoindront, douleur et plainte s’enfuiront » (→LD 11).
• Année B, 1^re lecture, Is 61,1-2.10-11 : « Ainsi parle l’envoyé du Seigneur : [...] Je tressaille de joie dans le Seigneur, mon âme exulte en mon Dieu » (→LD 348) ; 2^e lecture, 1Th 5,16-24 : « soyez toujours dans la joie, priez sans relâche, rendez grâce en toute circonstance » (→LD 352).
• Année C,  1^re lecture, So 3,14-18 : « Pousse des cris de joie, fille de Sion ! Éclate en ovations, Israël ! Réjouis-toi, tressaille d’allégresse, fille de Jérusalem! [...] Le Seigneur ton Dieu [...] aura en toi sa joie et son allégresse ; il te renouvellera par son amour ; il dansera pour toi avec des cris de joie, comme aux jours de fête » (→LD 569-570) ; 2^e lecture, Ph 4,4-7 (→LD 570). 

MUSIQUE L'introït grégorien du 3^e dimanche de l'Avent

Simplement joyeuse, d'elle-même la mélodie pousse à se réjouir en crescendi successifs, sans trop d’éclat. La mélodie pénètre les phrases d’une douce tension jusqu’à nihil solliciti sitis (« Ne soyez inquiets de rien »). Depuis ce sommet, elle s’élargit en enthousiasme invitant à abandonner tout souci pour accueillir l’allégresse qui s’annonce.

La première phrase fait monter progressivement la tension vers la joie. Posée sur une clivis épisématique et un quilisma, entraînée par un salicus, trois rythmes ternaires consécutifs, elle monte vers l’accent tonique de semper. La mélodie de la thesis exprime encore une volonté qui cherche à s’imposer : iterum dico (« encore une fois je le dis » - bivirga épisématique).

La deuxième phrase poursuit la progression. Sa mélodie passe de l’ambiance du ré à celle du fa. Une arsis marquée (salicus et quilisma) l’oriente vers hominibus d’où elle monte avec enthousiasme vers prope est et un accent plein d’ardeur sur nihil (bivirga). La thesis vient rimer avec celle de la phrase précédente, apaise la tension et restaure en fin de pièce la discrétion feutrée du début. On est encore dans l’attente, et la joie ne détruit pas les préoccupations. Le conseil de la prière (pressus de omni, motif ascendant de oratione, distropha d’innotescant) invite à les porter dans l’espérance.

L'onction joyeuse du 1^er mode pénètre les v. psalmiques.

MYSTAGOGIE La joie à l'approche du Seigneur

Les trois conseils donnés par Paul (joie, modestie, tranquillité) sont centrés sur une phrase lapidaire : « le Seigneur est proche (Dominus prope est) » prend un sens nouveau dans le cadre liturgique de l’Avent (Liturgie Ph 4,5b).

4 Réjouissez-vous dans le Seigneur - Introït

Introït « Gaudete in Domino »

Introït chanté le troisième Dimanche de l'Avent.

5b Le Seigneur est proche Durant l’Avent

MYSTAGOGIE La proximité du Christ, dans l'histoire et au-delà d'elle

La série de conseils moraux que Paul donnait à ses disciples devient un encouragement de l’Église aux baptisés, les invitant à anticiper la joie, la mansuétude, la confiance que la proche venue du Sauveur va apporter. 

Le Seigneur est proche : tel est le motif de la joie mystérieuse et continuelle de l’Église, mais plus accentuée durant l’Avent. Il ne s’agit pas seulement de la présence divine habituelle réjouissante pour celui qui s’y confie, mais de la présence du Seigneur en train d’arriver, bientôt là dans la chair (mémorial de la naissance de Jésus à Bethléem), la grâce (célébration de la visitation de l'âme du croyant par le Verbe) ou la gloire (attente du retour glorieux du Christ pour le jugement final). Mystique Ph 4,4

TEXTE L’annonce de la proximité du Seigneur

Outre ces citations dans le contexte plus large de Ph 4,4-5 (Liturgie Ph 4,4), Ph 4,5b est chanté à plusieurs reprises durant l’Avent :

• 18 décembre, laudes, antienne à Benedictus (→AM 1,48) : « Veillez en esprit, le Seigneur notre Dieu est tout proche ! »
• semaine préparatoire à Noël, invitatoire (→Hymn. 21) : Prope est iam Dominus : venite, adorémus (« Le Seigneur est tout proche, venez, adorons ! »).

En outre, tout au long de l'→Avent, de nombreux répons, antiennes et autres textes orchestrent le thème de la proximité, de la venue du Seigneur, ou du Royaume, ou du salut, en un magnifique centon scripturaire.

6bc la prière et la supplication avec action de grâces Le genre littéraire de l’oraison

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « Et si nous regardons bien ces quatre éléments [Tradition chrétienne Ph 4,6bc] on voit que toutes les oraisons de l’Église les comportent. En effet, premièrement Dieu est invoqué ; deuxièmement, le bienfait divin est commémoré ; troisièmement, est demandé un bienfait ; quatrièmement est donnée la supplication : Par notre Seigneur, etc. »

4 Réjouissez-vous Joie spirituelle

Conséquence de la communion

• →Marius Victorinus Comm. Phil. 4,4-5 « Cela veut dire que la conséquence de l’unité dans les sentiments et dans la foi réside dans le fait de se réjouir dans le Seigneur et dans l’affection réciproque. »

Cause du progrès spirituel : les quatre conditions de cette joie

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « Il est nécessaire [...] à toute personne qui veut progresser, d’avoir la joie spirituelle, comme il est dit dans Pr 17,23 : 'La joie de l’esprit rend les corps pleins de vigueur, etc.' Or, l’Apôtre donne quatre conditions de la vraie joie, et premièrement qu’on doit être droit, puisque ce qui est le bien propre de l’homme n’est pas quelque chose de créé, mais Dieu, selon Ps 73,28 : 'Mais pour moi, c’est mon avantage de demeurer attaché à Dieu, etc.' Or on est droit quand on est dans le Seigneur. C’est pourquoi il dit : Dans le Seigneur, comme il est dit dans Ne 8,10 : 'La joie du Seigneur est votre force.' De même, [il faut la] continuité ; d’où le fait qu’il dise : En tout temps, comme dans 1Th 5,16 : 'Soyez toujours dans la joie.' Cela se fait quand elle n’est pas interrompue par le péché : alors, en effet, il y a continuité. Mais parfois, elle est interrompue par une tristesse temporelle, ce qui montre l’imperfection de la joie. Puisque, en effet, quelqu’un se réjouit parfaitement, sa joie n’est pas interrompue, parce qu’il se soucie un peu d’une chose qui dure peu. Et c’est pourquoi il dit : En tout temps. Elle doit aussi être multiple ; en effet, si on se réjouit à propos de Dieu, on se retrouve aussi à se réjouir de son incarnation, comme il est dit dans Lc 2,10 : 'Je viens vous apporter une nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie, etc.' De même, on se réjouit de son action, selon Pr 21,15 : 'La joie du juste est de faire la justice.' On est touché aussi par la joie de la contemplation, comme le dit Sg 8,16 : 'Car sa conversation n’a rien de désagréable.' De même, si on se réjouit de son bien propre, on se retrouve semblablement à se réjouir du bien des autres. Si on se réjouit pour le présent, on le fait aussi pour le futur ; et c’est pourquoi il dit : Je le répète, etc. De même, elle doit être modérée, pour qu’elle ne s’écoule pas en voluptés, comme le fait la joie mondaine. Et c’est pourquoi il dit : Que votre modération, etc. ; comme pour dire : Que votre joie soit modérée pour qu’elle ne se tourne pas en mœurs dissolues. On dit dans Jdt 16,24 : 'Tout le peuple fut dans la réjouissance à la vue des lieux saints, etc.' ; et dans Pr 12,11 : 'Celui qui est doux, vit dans la modération'. Et il dit : Soit connue de tous les hommes, comme pour dire : Que votre vie soit modérée dans les choses extérieures, pour que son apparence n’offense personne : en effet, cela gênerait votre manière de vivre. »

Utile pour renoncer aux tentations

• →Lapide Comm. ep. Pauli : La joie chrétienne, surtout celle qui vient de l’espérance en la béatitude éternelle est très utile pour renoncer aux tentations du diable. 

5b Le Seigneur est proche Les raisons de la confiance

Quatre modes de présence divine, cause de joie

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « L’homme, en effet, se réjouit de la proximité de l’ami. Or le Seigneur est proche par sa présence de majesté, comme le disent Ac 17,27 'Quoiqu’il ne soit pas loin de chacun de nous'. De même, il est proche en raison de la proximité de la chair, comme le dit Ep 2,13 'Vous qui étiez autrefois éloignés de Dieu, vous vous en êtes approchés.' Il l’est aussi par l’habitation de la grâce, selon ce passage de Jc 4,8 'Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous.' Il l’est encore par la clémence de l’écoute, comme on le voit dans Ps 145,18 'Le Seigneur est proche de tous ceux qui l’invoquent ; et en Is 14,1 'Ce temps de la ruine de Babylone est déjà proche, et les jours n’en sont pas éloignés'. »

Une présence morale

...par la prière

• →Brenz Expl. Phil. : Cette formule ne vise évidemment pas l’essence de Dieu, qui est partout présente. Elle concerne la faveur et la grâce de Dieu qui écoute nos prières (cf. Ps 145).  

...par la croix

• →Hemmingsen Comm. Phil. : Le Seigneur est prêt à apporter son aide à tous ceux qui la lui demandent. La consolation des fidèles se trouve au pied de la croix, où ils Le découvrent comme proche, car ils savent que la croix est la porte de la gloire. 

...par la foi en la Providence

• →Calvin Comm. NT (Tradition chrétienne Ph 4,6a).

...par la foi dans le jugement, particulier et général

• →Lapide Comm. ep. Pauli : Paul voulait dire que Christ viendrait bientôt, en tant que juge (Tradition chrétienne Ph 4,6a).

6a Ne vous inquiétez de rien Pourquoi ?

Parce que Dieu est provident

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « Le Seigneur distribue toutes choses, il n’est donc pas nécessaire que vous soyez inquiets, comme il est dit dans Mt 6,25 'Ne vous inquiétez point où vous trouverez de quoi manger pour le soutien de votre vie, ni d’où vous aurez des vêtements pour couvrir votre corps, etc.' En sens contraire, il y a ce qui est dit dans Rm 12,8 'Que celui qui a la conduite de ses frères s’en acquitte avec vigilance.' Je réponds qu’il faut dire que la sollicitude comporte parfois l’empressement à chercher ce qui manque ; cela est recommandable et s’oppose à la négligence ; parfois, elle comporte l’anxiété de l’âme, avec un défaut d’espérance, et la crainte concernant l’obtention de ce sur quoi l’on s’inquiète, et c’est cela que le Seigneur interdit dans Mt 6, et l’Apôtre ici, parce qu’on ne doit pas désespérer que le Seigneur donne le nécessaire. Mais à la place de l’inquiétude, nous devons avoir recours à Dieu, comme le recommande 1P 5,7 'Jetant dans son sein toutes vos inquiétudes, parce qu’il a soin de vous.' Et cela se fait en priant. »
• →Calvin Comm. NT : Premièrement, l’ignorance de la Providence de Dieu est la cause de toute impatience, c’est elle qui fait que nous sommes si vite désorientés : nous oublions le soin de Dieu pour nous. Deuxièmement, reposer dans sa garde, sachant qu'un Dieu paternel veille sur nous, rendre grâce et finalement désirer la volonté de Dieu nous délivrera de l’angoisse. C'est pourquoi il ajoute la promesse des v.6-7.

Parce que c'est Dieu qui juge

• →Lapide Comm. ep. Pauli : Paul fait peut-être allusion au jugement particulier de l’individu au moment de sa mort, mais il s'agit plutôt du jugement universel et final, envisagé dans un avenir relativement proche. 

Pourquoi pas ? 

• →Brenz Expl. Phil. : Une certaine inquiétude est louable, jusqu’au moment où elle devient la cause de désordre.
• →Hemmingsen Comm. Phil. : Le chrétien doit conserver certaine inquiétude : on nous a appris à nous préoccuper du commandement de la charité fraternelle. Mais la foi doit demeurer la règle nécessaire de toute sainte inquiétude. 

6bc la prière et la supplication avec action de grâces Prier...

Pourquoi ?

• →Jean Chrysostome Hom. Phil. 15,4,4-7 « Voilà un antidote capable de dissiper toute peine, tout chagrin, tout ennui. »
• →Hemmingsen Comm. Phil. : Priez sans cesse et vous serez sains et saufs. En effet, bien des affaires de l’État et de l’Église apporteront des pierres d’achoppement, mais vous devez prier à Dieu !

Comment ?

En adoptant quatre attitudes

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « C’est de façon convenable qu’après avoir dit : Le Seigneur est proche, il poursuit en parlant de la prière. En effet, les prières sont présentées au Seigneur qui doit venir à nouveau. Et il définit les quatre éléments qui sont nécessaires dans n’importe quelle prière. En effet, la prière implique une ascension de l’intellect vers Dieu. Et c’est pourquoi il dit : Par des prières. On trouve dans Si 35,21 'La prière d’un homme qui s’humilie percera les nues, etc.' De même, elle doit s’accompagner de la confiance d’obtenir, et cela à cause de la miséricorde de Dieu, comme il est dit dans Dn 9,18 'Ce n’est point par la confiance en notre propre justice que nous vous offrons nos prières, en nous prosternant devant vous ; mais c’est dans la vue de la multitude de vos miséricordes, etc.' Il ajoute : Et des supplications, ce qui signifie la prière par la grâce de Dieu et par sa sainteté, et c’est pourquoi elle est le propre de celui qui s’humilie, comme on le voit dans Pr 18,23 'Le pauvre ne parle qu’avec des supplications.' Et cela se fait quand nous disons : Par ta Passion et par ta croix, etc. Mais parce que quelqu’un qui est ingrat pour des bienfaits reçus est indigne de recevoir d’autres biens, il ajoute : Avec des actions de grâce, comme dans 1Th 5,18 'Rendez grâces à Dieu en toutes choses.' Il donne alors la demande. Et c’est pourquoi il dit : Vos besoins, comme il est dit dans Mt 7,7 'Demandez et on vous donnera.' »

En étant désintéressé

• →Cajétan Ep. Pauli al. apost. : L’Église prie vraiment quand elle ne demande rien de temporel, sinon ce qui est nécessaire à l’ordre spirituel. Cela est très bien illustré dans les prières de Jésus lui-même et dans les oraisons du Carême.
• →Hemmingsen Comm. Phil. : Tout bon projet, même l’édification de l’Église doit être soumis à la gloire de Dieu. Dans son amour, Dieu permet que toutes choses ne repondent pas à nos prières. Spirituellement, l’état d’affliction est souvent plus profitable que la réussite, comme en témoignent les premiers siècles de l’Église.

7a la paix de Dieu Vers les hommes

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « La paix, selon Augustin, est la tranquillité de l’ordre, la perturbation de l’ordre étant en effet la destruction de la paix. Cette tranquillité de l’ordre se considère de trois façons. D’abord en tant qu’elle est dans le principe de l’ordre, à savoir en Dieu, selon Rm 13,2 'Les choses qui sont de Dieu sont ordonnées, etc.' De cet abîme en lequel est la paix, elle dérive d’abord et de façon plus parfaite sur les bienheureux, en lesquels il n’y a ni trouble, ni péché, ni châtiment, et de là elle découle vers les hommes saints. Et plus il est saint, moins il souffre de trouble de l’esprit. Ps 119,165 dit 'Ceux qui aiment votre loi jouissent d’une grande paix, et il n’y a point pour eux de scandale', la paix est parfaite dans les bienheureux, comme il est dit dans Is 66,12 'Je vais faire couler sur elle comme un fleuve de paix, etc.' Mais parce que notre cœur ne peut être étranger à toute perturbation si ce n’est par Dieu, il faut que cela se fasse par lui. C’est pourquoi il dit : de Dieu. » 
• →Cajétan Ep. Pauli al. apost. : La paix est la tranquillité de l’ordre : la « paix de Dieu » ne résulte donc pas d’un jeu de forces naturelles, mais de l’amour de Dieu et pour Dieu.
• →Mélanchthon Enarr. Phil. : La paix ici est appellée le plaisir de Dieu, par lequel Dieu le Père embrasse tous ceux qui croient au Bien-Aimé et préserve leur affection et leur compréhension de la vraie foi.
• →Lapide Comm. ep. Pauli : Sur le plan dogmatique, Dieu est la « Paix » même, mais le mot désigne ici plus particulièrement la paix établie par le Christ entre Dieu et les hommes. Sur le plan moral, la paix désigne la tranquillité de la conscience, dont tout chrétien doit apprendre à se servir comme d’un bouclier contre ses ennemis, surtout le diable.  

7a qui dépasse tout entendement Une paix supra-humaine et supra-angélique

• →Jean Chrysostome Hom. Phil. 15,4,4-7 « Car cette paix surpasse toute intelligence humaine ; et si vous demandez comment, écoutez : quand Dieu nous ordonne d'avoir la paix avec nos ennemis, avec ceux qui nous font un mal injuste, qui nous provoquent, qui nous gardent de la haine, une loi semblable n'est-elle pas au-dessus de tout esprit humain ? »
• →Marius Victorinus Comm. Phil. 4,7 « Quand la paix de Dieu sera descendu sur nous, nous comprendrons Dieu. »
• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « La paix, selon qu’elle est considérée dans son principe lui-même, dépasse tout sens créé, parce que, comme il est dit dans 1Tm 6,16 'Il habite une lumière inaccessible' ; et dans Jb 36,26 'Certes Dieu est grand, il passe toute notre science, etc.' Et selon qu’elle est dans la patrie, elle dépasse tout sens angélique ; mais selon qu’elle est dans les saints du chemin, elle dépasse tout sens humain de ceux qui n’ont pas la grâce, comme le dit Ap 2,17 'Je donnerai au victorieux la manne cachée, et je lui donnerai encore une pierre blanche, etc.' Donc, cette paix gardera vos cœurs, c’est-à-dire vos affections, pour que vous ne vous écartiez d’aucun bien, comme il est dit dans Pr 4,23 'Appliquez-vous avec tout le soin possible à la garde de votre cœur, parce qu’il est la source de la vie.' Et vos pensées, pour que vous ne déviiez en rien de ce qui est vrai. Et cela, dans le Christ Jésus. Par la charité de celui-ci, l’affectivité est gardée du mal, et par la foi en lui, l’intellect persévère dans le vrai. »

4 Réjouissez-vous

De ce qui est donné et de ce qui est promis

• →Bernard de Clairvaux Vig. nativ. Dom. 4,1 « Paul ‘éructe cette parole de bonheur’ (Ps 45,2) que vous avez entendue à plusieurs reprises ces jours-ci : Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur, je le répète, réjouissez-vous. Réjouissez-vous, dit-il, de ce qui vous est donné ; et réjouissez-vous encore de ce qui vous est promis, car l’une et l’autre, la réalité effective aussi bien que la réalité espérée, débordent de joie. Réjouissez-vous parce que déjà vous avez reçu les dons de sa main gauche ; réjouissez-vous encore parce que vous attendez les récompenses de sa main droite. ‘Sa main gauche est sous ma tête, et sa main droite m’éteindra’ (Ct 2,6), dit l’Écriture. Oui, sa gauche soulève, et sa droite accueille ; sa gauche guérit et rend juste, sa droite étreint et rend bienheureux ; dans sa gauche est contenu ce qui nous justifie, mais dans sa droite ce qui nous récompense. Oui, dans sa droite sont les délices, et dans sa gauche les médications » (SC 480,263).

Attente impatiente de la plénitude de la joie

• →Bernard de Clairvaux Vig. nativ. Dom. 4,10 « Quand donc Seigneur, ‘me combleras-tu de joie par la vue de ton visage ?’ (Ps 16,11) ‘Nous nous réjouissons’ en toi car ‘tu nous as visités, Soleil levant venu d’en haut’ (Lc 1,78). ‘Nous nous réjouissons encore’ (Ph 4,4) ‘dans l’attente de la bienheureuse espérance’ (Tt 2,13) de ton second avènement. Mais quand donc viendra la plénitude de la joie, une joie provoquée non plus par l’évocation mais par la présence même, une joie suscitée par la manifestation et non plus seulement par l’attente ? » (SC 480,281.283).

L’exemple de Paul

• →Cabasilas Vita 7,90-91 « Qu’il se réjouissait en tout temps, cela ressort clairement des paroles par lesquelles il exhortait les autres à se réjouir sans cesse : Réjouissez-vous sans cesse dans le Seigneur, dit-il, je vous le répète, réjouissez-vous ; il n’aurait pas conseillé aux autres ce qu’il n’eût pas montré auparavant par ses propres actes. Telle est la vie des saints, c’est ainsi qu’elle est bienheureuse : dès à présent, comme il est normal pour ceux qui cueillent le fruit de la béatitude par l’espérance et la foi ; mais quand ils s’en iront, elle sera d’autant plus grande que recevoir la réalité même est plus parfait que d’espérer, et que la vision pure du bien est plus parfaite que la foi » (SC 361,207).

La joie, remède à la mélancolie et chemin de la vraie dévotion

• →François de Sales Lettres 315 (« À Mme de Rie, religieuse de l’abbaye de Baume-les-Dames », 10 octobre 1605) « Réveillez souventefois en vous l’esprit de joie et de suavité, et croyez fermement que c’est le vrai esprit de dévotion ; et si parfois vous vous sentez attaquée du contraire esprit de tristesse et d’amertume, élancez à vive force votre cœur en Dieu et le lui recommandez, puis, tout soudainement, divertissez-vous à des exercices contraires, comme de vous mettre à quelque conversation sainte, mais de celles qui vous peuvent réjouir. Sortez à vous promener, lisez quelque livre de ceux que vous goûterez le plus, et comme dit le saint Apôtre, chantez quelque chanson dévote (Ep 5,19). Et ceci, vous le devez faire souvent, car, outre que cela récrée, Dieu en est servi. Que si vous usez de ces moyens, vous rompez petit à petit le chemin à toutes amertumes et mélancolies spirituelles » (vol. 13, 1904, 112).

5s Résonance biblique

• →Bernard de Clairvaux Vig. nativ. Dom. 4,10 « Que votre modération soit connue de tous les hommes, dit l’Apôtre, car le Seigneur est proche. Il est juste en effet que soit connue notre modération, de même que fut connue par tous la modération du Seigneur notre Dieu. Quoi de plus inconvenant en effet, pour l’homme conscient de sa fragilité, que d’agir avec démesure alors que ‘le Seigneur de Majesté’ (Ps 29,3) s’est montré modéré au milieu des hommes ? ‘Apprenez de moi, dit-il, que je suis doux et humble de cœur’ (Mt 11,29), de façon que votre modération puisse être connue de tous. Quand à ce qui suit : Le Seigneur est proche, il faut le comprendre de la main droite. Car lui-même dit, en parlant de la gauche : ‘Voici que je suis avec vous jusqu’à la fin du monde’ (Mt 28,20). Oui, le Seigneur est proche, mes frères, n’entretenez aucun souci. ‘Il est tout proche’ (Mc 13,29), et bientôt il va se montrer. Ne défaillez pas, ne vous lassez pas. ‘Cherchez-le tant qu’il se laisse trouver, appelez-le tant qu’il est proche’ (Is 55,6). ‘Proche est le Seigneur des hommes au cœur brisé’ (Ps 34,19), ‘proche de ceux qui l’attendent, de ceux qui l’attendent en vérité’ (Ps 145,18). Et veux-tu savoir à quel point il est proche ? Écoute l’Épouse ; elle chante que ‘l’Époux est là, juste derrière le mur’ (Ct 2,9). Ce mur, comprends que c’est ton corps, un écran qui t’empêche encore de voir celui qui est tout proche. C’est pour cela que Paul ‘a envie de mourir et d’être avec le Christ’ (Ph 1,23), et il s’écrie en se lamentant : ‘Malheureux homme que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort’ (Rm 7,24) ? » (SC 480,283).

7a la paix de Dieu, qui dépasse tout entendement

Déplacée dans la bouche de Syméon

• →Guerric d’Igny Serm. (« 3^e sermon pour la Purification ») met ces paroles dans la bouche de Syméon et développe son cantique : « Maintenant, Seigneur, laisse aller en paix ton serviteur selon ta parole, après que mes yeux ont vu ton salut (Lc 2,29-30), qui est notre paix et qui fait l’unité, non seulement entre le Juif et le gentil, mais encore entre Dieu et l’homme, et, en l’homme, entre l’esprit et la chair. Désormais, ton serviteur ne conserve plus qu’un seul désir : de dormir et reposer en l’unité de la paix (Ps 4,9), et que la paix de Dieu qui surpasse tout sentiment m’absorbe tout entier dans l’harmonie de cette suprême et simple unité. Elle est venue, la paix que j’ai attendue. Que repose en la paix celui qui a cherché la paix et s’est toujours appliqué à poursuivre ce qui touche à la paix ! » (SC 166,349).

Liée à la glorification de la chair

• →Bernard de Clairvaux Adv. Dom. 6,6 « ‘Mon âme a soif de toi, et combien plus encore ma chair aspire après toi’ (Ps 63,2) ! C’est ainsi que l’âme du Prophète désirait le premier avènement par lequel, elle le savait, elle serait rachetée. Mais sa chair bien plus encore désirait le dernier avènement et sa propre glorification. Alors ‘nos désirs seront comblés’, et ‘toute la terre sera pleine de la gloire du Seigneur’ (Ps 72,19 ; Is 6,3). À cette gloire, à cette béatitude, à cette paix enfin qui surpasse toute intelligence, que le Seigneur lui-même veuille nous conduire en sa miséricorde, et ‘qu’il ne déçoive pas notre attente’ (Ps 119,116), ‘lui, le Sauveur que nous attendons, Jésus-Christ’ (Ph 3,20) notre Seigneur ‘qui est au-dessus de tout, béni pour les siècles’ (Rm 9,5) » (SC 480,187.189).

À contempler, à désirer, à défaut de la posséder dans ce monde

• →Bernard de Clairvaux Vig. nativ. Dom. 2,1 « soyez de véritables hommes de Juda, et soyez aussi la véritable Jérusalem, et vous n’aurez plus rien à craindre. Car Jérusalem, c’est la vision de paix ; vision, mais pas encore possession, car ‘le Seigneur a établi la paix à son terme’ (Ps 147,14), et non pas à son début ni en son milieu. Si donc vous ne possédez pas la paix, ou plus exactement puisque, en ce monde, vous ne pouvez posséder la paix parfaite, mais seulement la voir, regardez-la, contemplez-la, désirez-la. Que les yeux de votre cœur soient tournés dans cette direction. Que votre intention ait pour visée la paix, en sorte que ‘tout ce que vous faites’ [cf. Col 3,23], vous le fassiez par désir de cette paix qui dépasse tout ce qu’on peut imaginer. En toutes choses, n’ayez qu’un but : ‘être réconciliés’ (Rm 5,10) et ‘en paix avec Dieu’ (Rm 5,1) » (SC 480,215.217).

Au-delà de la paix sur terre

• →Bernard de Clairvaux Vig. nativ. Dom. 4,8 « ‘ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment, l’œil ne l’a pas vu, l’oreille ne l’a pas entendu, et cela n’est pas monté au cœur de l’homme’ (1Co 2,9). Il s’agit en effet, ‘d’une lumière inaccessible’ (1Tm 6,16), d’une paix qui surpasse toute intelligence [...]. Non, l’œil n’a pu voir cette lumière inaccessible, ni l’oreille entendre l’annonce de cette paix incompréhensible. Certes, ‘ils sont beaux, les pas de ceux qui annoncent la bonne nouvelle de la paix’ (Rm 10,15), mais bien que ‘leur voix ait résonné par toute la terre’ (Ps 19,5), pourtant cette paix qui surpasse toute intelligence, ils n’ont pu en saisir la grandeur, ni la transmettre aux oreilles d’autrui. Paul lui-même dit en effet : ‘Frères, je ne me flatte pas de l’avoir saisie’ (Ph 3,13). Or ‘la foi vient de l’écoute, et ce qu’on écoute, c’est la Parole de Dieu’ (Rm 10,17) ; il s’agit de la foi et non de la vision, de la promesse et non du don de la paix. Au vrai, il y a bien aussi dès maintenant ‘la paix sur la terre pour les hommes de bonne volonté’ (Lc 2,14). Mais qu’est cette paix-ci à côté de la plénitude et de l’excellence de cette paix-là ? C’est pourquoi le Seigneur lui-même dit : ‘Ma paix, je vous la donne ; ma paix, je vous la laisse’ (Jn 14,27). Ma paix, celle qui surpasse toute intelligence, et qui est une paix au-delà de la paix, vous n’êtes pas encore capables de la recevoir. Aussi, ce que je vous donne, c’est la patrie de la paix ; ce que je vous laisse dans l’entre-temps, c’est le chemin de la paix » (SC 480,277).

Lien entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit

• →Julien de Vézelay Serm. 9 « Ce Roi, c’est le roi de la cité sainte, Jérusalem, objet des désirs et des soupirs du cœur de tant de nos pieux frères. Jérusalem – son nom exprime ce qu’elle est en réalité – veut dire ‘vision de paix’, de cette paix qui surpasse toute intelligence. La paix qu’on y voit régner, c’est celle du Père, du Fils et du Saint-Esprit : bien qu’ils soient trois, ils y conservent cependant, dans leur admirable identité de nature, ‘l’unité de l’esprit par le lien de la paix’ (Ep 4,3). Aucun choc d’événement extérieur n’est capable d’altérer cette paix. Que s’écroule le monde, que toute la création s’évanouisse et retourne au néant, la paix de l’esprit de Dieu (pax divinae mentis) subsiste immuable en son état. Cette paix, la créature peut la contempler, elle ne peut la posséder en elle de son propre fonds. Par le fait même qu’elle contemple avec émerveillement une paix qui la dépasse, elle emprunte à autrui cette paix, puisqu’elle est toute tendue vers un autre qu’elle même. [...] C’est donc en lui, le roi de Jérusalem, c’est-à-dire de la vision de paix, de cette paix qui surpasse toute expérience humaine parce qu’elle déborde tous les cœurs qu’elle accueille ; qui surpasse toute expérience humaine parce que, pour ainsi dire, une créature peut bien la ressentir partiellement, intégralement jamais » (SC 192,215).

Assimilée à la charité et à la bonté divine

• →Cabasilas Vita 1,7 « De même en effet que la philanthropie de Dieu est indicible, et que sa charité [agapê] pour notre race dépasse l’entendement [logon] humain et n’est assortie qu’à la bonté [agathotêti] divine – car c’est elle, la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence –, de même, par suite, son union avec ceux qu’il aime dépasse toute union qui se puisse concevoir, et ne souffre aucune comparaison » (SC 355,81.83).

4–7 Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur.   Rejoice in the Lord always

16^e s.

• Giaches de Wert, Gaudete in Domino (1581)

Paroles

Gaudete in Domino semper, iterum dico, gaudete.

Réjouissez-vous dans le Seigneur toujours, je le dis encore, réjouissez-vous.

Compositeur

Compositeur franco-flamand, Giaches de Wert passa la majeure partie de sa carrière en Italie. Il mourut à Mantoue et est reconnu comme l'un des plus grands madrigalistes de la période tardive.

• Anonyme, Rejoice in the Lord always

Paroles

Rejoice in the Lord always: and again I say, Rejoice. Let your softness be known unto all men. The Lord is at hand. Be careful for nothing; but in every thing by prayer and supplication with thanksgiving let your requests be made known unto God. And the peace of God, which passeth all understanding, shall keep your hearts and minds through Christ Jesus.

Réjouissez-vous dans le Seigneur toujours, je le dis encore, réjouissez-vous. Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. Ne vous inquiétez de rien ; mais en chaque chose par la prière et la supplique avec action de grâces, que vos demandes soient portées à la connaissance de Dieu. Et la paix de Dieu, qui surpasse tout entendement, gardera vos cœurs et vos esprits dans notre Seigneur Jésus Christ. 

17^e s.

Paroles

Rejoice in the Lord alway, and again I say rejoice. Let your moderation be known unto all men. The Lord is at hand. Be careful for nothing; but in every thing by prayer and supplication with thanksgiving, let your requests be made known unto God. And the peace of God, which passeth all understanding, shall keep your hearts and minds through Jesus Christ our Lord.

Réjouissez-vous dans le Seigneur toujours, je le dis encore, réjouissez-vous. Que votre modération soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. Ne vous inquiétez de rien ; mais en chaque chose par la prière et la supplique avec action de grâces, que vos demandes soient portées à la connaissance de Dieu. Et la paix de Dieu, qui surpasse tout entendement, gardera vos cœurs et vos esprits dans notre Seigneur Jésus Christ. 

Compositeur

Immense musicien et compositeur anglais, Henry Purcell est né et mort à Londres dans le quartier de Westminster. Il a incorporé à sa musique des éléments des styles baroques français et italien, mais a développé un style anglais particulier.