7,8–13,16 NARRATION Les « plaies d’Égypte » ou les « signes » continués ? L'expression est consacrée, mais le texte ne l'applique vraiment qu'à la dixième plaie : 

• Les neuf premières plaies sont des « prodiges » ou des « signes », comme les « signes » et « prodiges » d'Ex 4,1-9.30 ; 7,9.
• De même que ces prodiges étaient destinés à accréditer Moïse devant les Israélites et devant le Pharaon, les « plaies » sont destinées à accréditer YHWH, c'est-à-dire à faire reconnaître son pouvoir par le Pharaon.

12,1–19,25 Première partie de la route de l'Exode

Note

L'itinéraire suivi par les Hébreux n'est pas certain. Il existe d'autres possibilités selon la localisation du Mt Sinaï (ici, le Mt Sinaï est identifié à Djebel Musa) . Aucune des étapes du voyage ne peut être localisée avec certitude.

Choix sur cette carte:

• Pitom, ville du district de Sukkot (cf. Ex 1,11) est identifiée à Tell el-Maskhouta.
• Mara, à Ein Musa
• Elim, à wadi Gharandal
• Dophka, à Sarabit al-Khadim
• Rephidim à wadi Feiran Pi-Hahirot,
• Pi-Hahirot, Migdol, Baal-Çephon, Alush sont difficiles à localiser.

Cet itineraire est l'itinéraire traditionnel rapporté par →Égérie Itin..  

Toponymie

Ramsès, Sukkot, Égypte, Étam, Pi-Hahirot, Migdol, Baal-Çephôn, désert de Shur, Mara, Élim, désert de Sîn, Dophka (Nb 33), Alush (Nb 33), Rephidim, Massa et Meriba, désert du Sinaï

7,8–13,16 FRANÇAIS BIBLIQUE Les plaies d'Égypte Dans l'usage littéraire ou proverbial, les tours les mieux assis sont « subir toutes les plaies d'Égypte » et « toutes les plaies d'Égypte se sont abattues sur… ». La formule nue, « toutes les plaies d'Égypte », suffit le plus souvent à dire l'accumulation des calamités.

• L'expression « les plaies d'Égypte » remonte à  1274, dans les Grandes Chroniques de France (éd. J. Viard, t. IV, p. 269).
• Littré→, à l'article Plaie, § 7, traite l'expression comme un terme de l'Écriture : « Les plaies d'Égypte, les fléaux dont Dieu punit l'endurcissement de Pharaon » et par extension, toute infliction venue du Seigneur et manifestée par une souffrance.
• L'Académie, 9ᵉ éd.→, donne : « Les dix plaies d'Égypte, les fléaux que Dieu envoya aux Égyptiens pour pousser Pharaon à libérer les Hébreux retenus en captivité », sous le sens figuré « ce qui est préjudiciable à un État, à un groupe, à une personne ».
• « Une plaie » au sens de personne ou de chose insupportable est tardif (cf. Courteline, Le Train de 8 h 47, I, 2, p. 20).

L'expression « Quelle plaie ! » ne descend donc pas en droite ligne des dix plaies bibliques. L'Académie→ le rattache plutôt, « par exagération », au sens figuré général : « Cet enfant est la plaie de sa famille », « Quelle plaie que ces bavardages ! »