3a Dieu Omission dans P⁴⁶.

2 Gardez vous de Construction elliptique L’impératif plur. de blepein suivi par une particule signifie habituellement dans le NT « gardez vous de », employé sans particule il signifie « regarder ». Ici, même en l’absence de particule, la triple répétition du verbe, les trois épithètes injurieux et l’antithèse avec le v.3 font préférer « gardez vous de ».

2.18s Invective C'est une attaque ad personam afin d’en détruire le crédit auprès des auditeurs. L’apostrophe directe de l’adversaire manque en Ph 3, mais on trouve le même but et certains artifices rhétoriques propres à l’invective.

3a nous Anastrophe (inversion de l’ordre normal de la phrase grecque) destinée à souligner l’identité des croyants, parmi lesquels Paul se place.

3b fierté Répétition Le terme kauchaomai / kauchêma rythme l'épître (avec Ph 1,26 ; 2,16). Cf. V : gloria / glorior ; S : šwbhr’.

3,1–4,1 Exemplum Tout ce passage oppose le mauvais exemple des adversaires au bon exemple de Paul et des croyants.

2 Les adversaires pourraient être des judéo-chrétiens, missionnaires itinérants, comme en 2Co 10-13. Ils invitent les chrétiens de Philippes issus du paganisme à se circoncire et à observer la Tora, comme le font les agitateurs de Ga 5,1-3 ; 6,12-13. Procédés littéraires Ph 3,2.18s ; Tradition juive Ph 3,2a ; Tradition chrétienne Ph 3,2

3a.18d nous + ennemis — Nous vs. nos adversaires

• →Plutarque Laude 8 (542a) « insérer l’éloge de soi dans la réfutation des accusations » (trad. Klaerr et Vernière 1974, 71).

3a.15a.20a nous sommes + Nous tous + Notre — Éloge des auditeurs

• →Plutarque Laude 9 (542b) « l’auditeur, à son insu, accepte volontiers l’éloge de l’orateur, qui s’insinue en lui avec le sien propre » (trad. Klaerr et Vernière 1974, 71).

2a chiens Insulte topique récurrente dans la polémique anti-païenne des Juifs (cf. Mt 15,26-27 ; Mc 7,27-28). P. ex. :

• →Josèphe C. Ap. 2,85 « Voilà les témoignages qu’aurait dû considérer Apion s’il n’avait eu plutôt lui-même le cœur de l’âne et l’impudence du chien, qu’on a coutume d’adorer chez eux. »

2 chiens mauvais ouvriers + mutilation — Adversaires visés

Par Paul

=  les chrétiens judaïsants

• Jean Chrysostome Hom. Phil. 10,3,1-3.

= les Juifs

• Marius Victorinus Ad Phil. 3,1-3.

Par les commentateurs de Paul

= les prédicateurs catholiques

Au Moyen Âge, les membres de l'Ordre des prêcheurs affectionnaient le jeu de mot sur leur surnom de « dominicains » : ils étaient les « chiens du Seigneur » (Domini-canes), rassemblant les brebis du bon pasteur, mettant en fuite les loups, soignant les plaies de leur langue (prédication). Certains réformés tournent le jeu de mots en dérision : 

• →Brenz Expl. Phil. : Les chiens sont aujourd’hui les religieux qui se hâtent vers les cuisines des maisons, pour se remplir la panse. Du reste, leur prédication sonne comme l’aboiement du chien. Ils parlent trop des mérites humains ; ils offrent, par exemple, le pardon de péchés mortels pour sept ans de pénitence, et ils mesurent la quantité des aumônes nécessaire. Ces Mess-Prediger prétendent ainsi décider au nom de Dieu la mesure de la grâce.

2c mutilation Pourquoi ce mot ?

Pour éviter de provoquer ses adversaires ?

• →Jean Chrysostome Hom. Phil. 10,3,1-3 « [Paul] ne dit pas : la circoncision est mauvaise, la circoncision est superflue, pour ne pas alarmer ces personnes, mais il procède plus sagement, s’écartant de l’affaire, la gratifiant d’un nom plus recherché. »

Pour désigner par métonymie la division, effet de la querelle

• →Lapide Comm. ep. Pauli : En désignant la circoncision comme une coupure ou une mutilation, Paul veut peut-être signifier le schisme, voire la perdition éternelle (en tant que retranchement du nombre des sauvés).

3a nous sommes, nous, la circoncision

Circoncision charnelle et circoncision spirituelle

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « Il y a une double circoncision, la corporelle et la spirituelle, comme le dit Rm 2,28 'Car le vrai Juif n’est pas celui qui l’est au dehors ; et la véritable circoncision n’est pas celle qui se fait dans la chair, et qui n’est qu’extérieure. Mais le vrai Juif est celui qui l’est intérieurement ; et la circoncision véritable est celle du cœur, qui se fait par l’esprit et non selon la lettre, etc.' En effet, la circoncision de la chair est celle qui porte sur un surplus de chair, mais la circoncision de l’esprit est celle par laquelle l’Esprit Saint tranche les concupiscences intérieures superflues. Et c’est pourquoi il dit : Car c’est nous qui sommes les vrais circoncis, nous qui par l’esprit de Dieu lui rendons un culte, etc., c’est-à-dire lui qui nous élague de l’intérieur pour Dieu, selon Rm 1,9 'Car le Dieu que je sers par le culte intérieur de mon esprit dans l’Évangile de son Fils, m’est témoin, etc.' ; et 1Co 14,15 'Je prierai de cœur ; mais je prierai aussi avec intelligence. Je chanterai de cœur des cantiques ; mais je les chanterai aussi avec intelligence, etc.' »

La circoncision charnelle, sacrement de la foi en Christ ? 

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « La circoncision a été donnée, comme il est montré dans Rm 4,16 ['Ainsi c’est par la Loi que nous sommes héritiers, afin que nous le soyons par grâce, et que la promesse faite à Abraham demeure ferme pour tous les enfants d’Abraham, non seulement pour ceux qui ont reçu la Loi, mais encore pour ceux qui suivent la foi d’Abraham, qui est le père de nous tous'], pour que soit montré un signe de la foi d’Abraham, c’est-à-dire pour que sa foi soit manifestée comme vraie, elle qui fut une foi en la descendance future, ainsi qu’il est dit dans Ga 3,16 'Or les promesses de Dieu ont été faites à Abraham, etc.' La circoncision est donc le signe de la foi d’Abraham dans le Christ. »

La vraie circoncision est la rénovation dans l'Esprit

• →Thomas d’Aquin Lect. Phil. « Par conséquent, celui-là est circoncis, qui est rénové intérieurement par l’Esprit Saint dans le Christ, lui qui est la vérité de la circoncision. Col 2,11 dit 'Comme c’est en lui que vous avez été circoncis d’une circoncision qui n’est pas faite de main d’homme, mais […] de la circoncision de Jésus-Christ, etc.' Sans nous flatter d’aucun avantage charnel, c’est-à-dire dans la circoncision charnelle, parce que, comme il est dit dans Jn 6,63 'C’est l’esprit qui vivifie ; la chair ne sert de rien.' Mais la chair désigne parfois la concupiscence charnelle qui est en nous, parfois le souci de la chair, et parfois l’observance charnelle. Et nous devons circoncire chacune d’elles, et ne pas nous glorifier en elles. »

3a un culte à Dieu par l’Esprit (V)

= un culte spirituel, mais non immatériel

• →Calvin Comm. NT : Paul parle de culte spirituel. Mais cela n’implique pas que les sacraments extérieurs comme le baptême et la Cène dussent disparaître. Car la circoncision n’a pas été abolie simplement, mais remplacée par le baptême. Simplement, depuis la venue du Christ, le culte pur et vrai (Jn 4,24) est allégé des cérémonies légales, et les fidèles ont la vraie circoncision sans figure. 

= dans un certain esprit

• →Lapide Comm. ep. Pauli : Le mot esprit désigne ici une manière de servir particulière, et non pas la personne divine de l’Esprit. 

1–21 qui transfigurera le corps de notre humiliation Ce que Dieu peut

Ressusciter la chair

Dans une vallée aride et sombre se presse une humanité souffrante : hommes, femmes et enfants, jeunes et vieilards, pauvres, rois et clercs traînent péniblement un « corps de misère » abîmé par la douleur.   

Un chemin escarpé mène au Christ, source de lumière. Vêtu d'une tunique blanche resplendissante, portant sa croix d'une main et appelant à lui l'humanité de l'autre, il apparaît dans un « corps de gloire » vainqueur de la mort. Au-dessus de lui, une arche de lumière le désigne comme médiateur d'une nouvelle alliance entre Dieu et les hommes.