La Bible en ses Traditions

Genèse 46,8–27

M Sam G V S

8 Et

VOr voici les noms des fils d’Israël qui vinrent

G V Sentrèrent en Égypte, Jacob et ses fils :

Vlui-même et ses enfants :

Premier-néM Sam G S de Jacob, Ruben.

M G V S
Sam

9 Et les Fils de Ruben : Ḥănôk et Phallû' et Ḥeṣᵉrôn et Karᵉmî

SḤnok et Palo et Ḥeṣron et Karmi

GEnôch et Phallous et Asrôn et Charmi

VHénoch et Phallu et Esrom et Carmi.

9 ...

10 Et les fils de Siméon :Yᵉmû'ēl et Yāmîn et ’Ōhad et Yākîn et Ṣōḥar et Šā’ûl

SImu'el et Iomen et ’Ohod et Yokin et Ṣoḥor et Šo’ol

GIemouêl et Iamin et Aôd et Iachin et Saar et Saoul

VJamuel [Iemuhel] et Jamin et Ahod et Jachin et Saher et Saül fils de la Cananéenne.

10 ...

11 Et les fils de Lévi : Gērᵉšôn, Qᵉhat et Mᵉrārî.

SGeršon, Qohot et Mrori.

GGêrsôn, Kaath et Merari.

VGerson, Caath et Mérari.

11 ...

M Sam G V S

12 Et les fils de Juda : Er

VHer et Onân

VOnan et Shéla

VSéla et Péreç

VPharès et Zérah

VZara

et Er

VHer et Onân

VOnan moururent en terre de Canaan.

Les fils de Péreç furent

VEt naquirent des fils à Pharès : Heçrôn

VEsrom

SḤeṣron et Ḥāmûl.

GIemouêl.

VAmul.

S Ḥomol.

M G V S
Sam

13 Et les Fils d’Issachar : Tôlā‘ et Pūwwâ et Iôb et Šimᵉrôn.

STolo‘ et Pu‘o‘ et ‘Uyob et Šemron.

GThôla et Phoua et Iasoub et Sambram.

VThola et Phua et Job et Semron.

13 ...

14 Et les Fils de Zabulon : Sered

VSared et 'Ēlôn et Iaḥlᵉ'ēl

S 'Alon et Yaḥlo'el

GAllôn et Aloêl

VHélon et Jahélel

14 ...

15 Ce sont là les fils de Léa

VLia qu'elle enfanta à Jacob à Paddân-Aram

G Ven Mésopotamie de Syrie et Dina sa fille.

Toute âme de ses fils et ses filles :

GToutes ces âmes, fils et filles :

V SToutes les âmes de ses fils et filles : trente-trois.

15 ...

16 Et les Fils de Gad : Ṣipᵉyôn et Ḥaggî

SṢipyon et Ḥaggi

GSaphôn et Aggis

VSéphion et Haggi

Šûnî et ’Eṣᵉbôn

SŠoni et ’Aṣb‘on

GSaunis et Thasoban

VSuni et Ésebon

‘Ērî et ’Ărôdî et ’Arᵉ’ēlî.

S‘Ari et ’Orodi et ’Adri.

GAêdis et Aroêdis et Aroêlis.

VHeri et Arodi et Aréli.

16 ...

17 Et les fils d’Asher

VAser : Yimᵉnâ et Yišᵉwâ et Yišᵉwî et Bᵉrî‘â

SYamno et Yašbo’ et Yašwi et Bri‘o’

GIemna et Iesoua et Ieoul et Baria

VJamné et Jésua et Jessui et Béria

et Śeraḥ

SŚarḥ

G VSara Vaussi leur sœur.

et les fils

VFils de Beria

VBéria : Ḥeber et Malkî’ēl.

SḤobor et Malkil.

GChobor et Melchiêl.

VHéber et Melchiël [Melchihel].

17 ...

18 Ce sont là les fils de Zilpa

VZelpha que Laban avait donnée à Léa

VLia, sa fille

et elle enfanta ceux-ci à Jacob : seize âmes.

19. Fils

G SEt les fils de Rachel, épouse de Jacob : Joseph et Benjamin.

18 ...

M V S
G
Sam

20 Et il naquit

V Snaquirent à Joseph au pays

Ven terre d’Égypte des fils que lui enfanta Asnat

VAseneth, fille de Poti-Phéra

VPutipharé, prêtre de ’On :

Vd'Héliopolis : Manassé et Éphraïm.

20 Et naquirent à Joseph au pays d’Égypte des fils que lui enfanta Asnat, fille de Poti-Phéra, prêtre d'Héliopolis : Manassé et Éphraim

Et des fils naquirent à Manassé, que lui enfanta [sa] concubine syrienne Machir : Et Machir engendra Galaad.

Et les fils d'Éphraïm, frère de Manassé : Soutalaam et Taam. Fils de Sutalaam : Edem.

20 ...

M G V S
Sam

21 Et les fils de Benjamin : Bela‘ et Beker et ’Ašᵉbēl

SBolo‘ et ’Akbar et ’Ašbel

GBala et Chobôr et Asbêl

VBéla et Bécor et Asbel

Gērā’ et Na‘ămān ’Ēḥî et Rō’š

Set Goro’ et Na‘men et ’Aḥi et ’Oroš

Get il y eut les fils de Bala : Gera et Noeman et Agchis et Rôs

VGéra et Naaman et Ehi et Ros

Mūppîm et Ḥūppîm et ’Ārᵉdᵉ.

Set Mopim et Ḥopim et ’Orod.

Get Mamphin et Ophimin et Gêra engendra Arad.

VMophim et Opphim et Ared.

21 ...

22 Ce sont là les fils de Rachel qui furent enfantés à

G Squ'elle enfanta à

Vqu'engendra Jacob : en tout quatorze

Gdix-huit âmes.

22 ...

23 Et les fils de Dan : Ḥūšîm.

SḤošim.

GAsom.

VUsim.

23 ...

24 Et les fils de Nephtali

VNephthali : Yaḥᵉṣᵉ’ēl et Gûnî et Yēṣer et Šillēm.

SNaḥṣo’el et Goni et Yoṣor et Šolim.

GAsiêl et Gôuni et Issaar et Sullêm.

VJasiël [Iasihel] et Guni et Jéser [Hieser] et Sallem.

24 ...

25 Ce sont là les fils de Bilha

VBala que Laban avait donnée à Rachel, sa fille

et elle enfanta ceux-ci à Jacob :

V Jacob les engendra : en tout sept âmes.

25 ...

M Sam G V S

26 GEt l'ensemble des âmes [appartenant] à Jacob qui vint

G V Stoutes les âmes qui entrèrent avec Jacob en Égypte

étant issues de sa cuisse,

Gses cuisses,

Sses reins, sans compter les femmes des fils de Jacob :

Vde ses fils : M Sam G Sen tout soixante-six M Sam G S âmes.

27 Et

VOr, les fils de Joseph qui lui furent enfantés en

Gnaquirent en

Vsont nés en terre d' Égypte étaient deux

Gneuf âmes.

L'ensemble des âmes

VToute âme

G SToutes les âmes de la maison de Jacob qui vint

Ventra

G Sentrèrent en Égypte en tout : soixante-dix.

Gen tout : soixante-quinze.

Vétaient soixante-dix.

Propositions de lecture

37,2–50,26

Le cycle de Joseph

Ici commence l'histoire de Joseph, d'un caractère nettement distinct du cycle de Jacob. Alors que ce dernier se termine au ch.35 avec l'achèvement de l'ensemble des institutions nécesssaires à la vie des tribus établies en →Terre promise, l'histoire de Joseph annonce l'Exode et le thème du Retour.

La Providence rédemptrice

Au contraire des précédentes, cette histoire se déroule sans intervention visible de Dieu, sans révélation nouvelle, mais elle est tout entière un enseignement, exprimé en clair à la fin (Gn 50,20 et déjà Gn 45,5-8) :

  • La Providence se joue des calculs des hommes et sait faire tourner au bien leur mauvais vouloir. Non seulement Joseph est sauvé, mais le crime de ses frères devient l'instrument du dessein de Dieu : la venue des fils de Jacob en Égypte prépare la naissance du peuple élu.
  • C'est toujours la même perspective de salut (« sauver la vie à un peuple nombreux », Gn 50,20) qui traverse tout l'AT pour déboucher en s'élargissant dans le NT. C'est une esquisse de la →Rédemption, comme plus tard l'Exode. ­

Indices de la datation de la rédaction

De nombreux traits du récit témoignent d'une certaine connaissance des choses et des usages de l'ancienne Égypte, tels que les documents égyptiens nous les révèlent. Cependant,

  • les parallèles que l'on peut dater se rapportent à l'époque où ces traditions furent rédigées,
  • et non à celle de la descente de la famille de Jacob en Égypte, qu'on pourrait approximativement situer vers le 17e s. av. J.-C.

Réception

Musique

37,2–50,26 Jacob préférait Joseph Joseph et ses frères - Oratorio Le cycle de Joseph occupe les quatorze derniers chapitres de la Genèse. Vendu par ses frères, esclave puis prisonnier en Égypte, il devient le second du royaume ; la famine conduit ses frères devant lui, qui ne le reconnaissent pas. Il les éprouve, les retient, les renvoie, puis se fait reconnaître. Le récit se conclut sur une parole adressée aux frères : « Vous aviez voulu me faire du mal, Dieu l’a changé en bien » (Gn 50,20).

Joseph pleure huit fois dans ce récit, souvent en cachette. Hændel puis Méhul ont écrit sur cette histoire deux œuvres qui s’attachent moins aux événements qu’aux sentiments éprouvés par les personnages.

19e s.

L’opéra-comique de Méhul, sur un livret d’Alexandre Duval, est créé à Paris en février 1807. C’est l’œuvre la plus célèbre du compositeur, longtemps jouée en France et en Allemagne.

Méhul choisit la sobriété. 

Aucune intrigue amoureuse, aucune épouse égyptienne : le seul rôle aigu est celui de Benjamin, chanté par une soprano. Le drame se resserre sur le père, les fils et le frère perdu.

Joseph, devenu ministre de Pharaon sous un nom égyptien, y chante le souvenir de la vallée d’Hébron et de la maison paternelle. Sa romance « À peine au sortir de l’enfance » raconte sa propre histoire à ceux qui ne le reconnaissent pas.

Siméon porte le poids de la faute. C’est lui que le remords ronge, jusqu’à l’aveu devant son père.

Étienne Nicolas Méhul (1763-1817), La légende de Joseph en Égypte, 1807

Claude Bardon (dir.), Ensemble Choral Intermezzo, Orchestre régional de Picardie: Le Sinfonietta

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18e s.

L’oratorio est achevé à l’été 1743 et créé à Covent Garden le 2 mars 1744, après Messiah, Samson et Semele. Le livret est de James Miller, pasteur et auteur de comédies, mort quelques semaines après la création ; il adapte en partie un drame d’Apostolo Zeno (1722).

L’œuvre ne commence pas au puits de Gn 37. Au lever du rideau, Joseph est en prison, « dans une attitude mélancolique » ; l’acte I le conduit de l’interprétation des songes de Pharaon à son mariage avec Asenath (Gn 41,45). La trahison des frères n’est jamais montrée : elle n’existe que dans les remords.

Ces remords ont un visage, celui de Siméon, rôle créé par le ténor favori de Haendel, John Beard. Dans la Genèse, Joseph le garde en otage (Gn 42,24) ; Siméon est aussi l’un des deux frères qui avaient pris l’épée à Sichem. L’acte II s’ouvre sur lui en prison, en miroir de Joseph à l’acte I, et Haendel en fait le personnage le plus tourmenté de l’œuvre. C’est la parole des frères en Gn 42,21 : « Vraiment, nous sommes coupables envers notre frère. »

Benjamin est confié à une voix d’enfant, créée par le jeune Samuel Champness. Ses airs, délicats, sont entrecoupés de nombreux silences. Dans la scène centrale, il chante sa pitié pour son père tandis que Joseph, sans se faire connaître, exprime son angoisse en apartés : un duo dont les deux voix ne se répondent pas. Ce sont les larmes de Gn 43,30, quand Joseph, bouleversé à la vue de son frère, sort en hâte pour pleurer à l’écart.

Quand les frères refusent de repartir sans Benjamin, Joseph se fait reconnaître, et l’oratorio s’achève dans la réconciliation.

Georg Friederich Händel (1685-1759), Joseph and his brethren HWV 59, 1744

Nicholas McGegan (dir.), Philharmonia Baroque Orchestra & Chorale

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