Les sept épîtres du Nouveau Testament non attribuées à Paul ont été regroupées en une collection en dépit de leur diversité. Leur qualification de « catholiques » est très ancienne et se rapporte probablement à leur destinataire qui n'est pas une communauté particulière mais plutôt l'ensemble des chrétiens.
Canon
Elles sont toutes attribuées à des apôtres :
- une de Jacques,
- une de Jude,
- deux de Pierre,
- trois de Jean.
Importance traditionnelle
L’ensemble des épitres catholiques a été commenté, entre autres, par :
- (†398),
- (†585), (6ème-7ème siècle),
- (†637),
- (†735),
- (†ca. 1126), (†1171),
- (†1263),
- (†1349),
- (†1415), (†1457), (†1471),
- Tommaso de Vio (†1534), , †1536), (†1537), (†1554), (16ème siècle),
- (†1609), (†1613), (†1617), (†1622), (†1634), (†1637), (†1645), (†1653), (†1660), (†1669),
- (†1738), (†1752), (†1757) (†1762).
