La Bible en ses Traditions

Ecclésiastique 46,1–23

G
V
S

Vaillant à la guerre fut Jésus fils de Navé

et le successeur de Moïse dans les prophéties

et qui, selon son nom, se montra grand

dans la délivrance de ses élus

pour châtier les ennemis soulevés

pour en faire le lot d'Israël.

Vaillant à la guerre fut Jésus de Navé,

successeur de Moïse parmi les prophètes,

qui fut grand, selon son nom, 

...

Comme il était glorieux quand il levait les mains

et brandissait son épée contre les villes !

très grand, en vue du salut des élus de Dieu, 

pour conquérir les ennemis insurgés

afin qu'Israël obtînt son héritage !

...

Qui avant lui se soutint de la sorte ?

car il mena lui-même les guerres du Seigneur.

Quelle gloire il s'acquit, en levant les mains

et en lançant contre la ville les romphées !

...

N'est-ce pas au geste de sa main que rétrograda le soleil 

et qu'un seul jour en parut deux ?

Qui résista devant lui ?

car le Seigneur lui-même traîna ses ennemis vers lui !

...

Il invoqua le Très-Haut, le puissant

pendant que le pressaient les ennemis de toutes parts

et le grand Seigneur l’écouta

avec des pierres de grêle d’une grande force.

Ou, dans le transport de sa colère, n'arrêta-t-il pas le soleil 

et un seul jour en devint comme deux ?

...

Il déchaîna la guerre contre la nation

et dans la descente il fit périr ceux qui résistaient 

pour que [ceux de cette] nation connussent toute sa panoplie,

que sa guerre était devant le Seigneur

Il invoqua le puissant Très-Haut pendant que les ennemis l'attaquaient de toutes parts

et le Dieu grand et saint l’exauça

avec des pierres de grêle d'une grande force.

...

car il marcha à la suite du puissant.

Et aux jours de Moïse, il avait fait œuvre de miséricorde

lui et Caleb fils de Jéphonné

en tenant ferme face à l'assemblée, en détournant le peuple du péché

et en faisant cesser le murmure des méchants.

Il mena l'assaut contre la nation ennemie

et à la descente il tailla en pièce ceux qui résistaient

...

Aussi eux deux furent-ils sauvés

sur six cent mille hommes de pied

pour être introduits dans l’héritage

dans la terre où coulent le lait et le miel.

afin que les nations reconnussent sa puissance :

que contre le Seigneur il n’est pas facile de combattre

et qu'il vient toujours derrière les puissants.

...

Et le Seigneur donna la vigueur à Caleb

et jusqu’à la vieillesse elle lui resta

pour le faire marcher sur la hauteur du pays

et sa descendance conserva l'héritage

Aux jours de Moïse, ils ont fait œuvre de miséricorde

lui et Caleb fils de Jepphonne

en tenant ferme contre l'ennemi, en éloignant la nation des péchés

et en étouffant le murmure de la malice ;

...

10 afin que tous les fils d’Israël voient

qu’il est bon de marcher à la suite du Seigneur.

10 eux-mêmes, tous deux choisis, furent délivrés du péril

sur un nombre de six cent mille hommes de pied

pour les conduire dans leur héritage

dans la terre où coulent le lait et le miel.

10 ...

11 Et les Juges, chacun selon son nom, tous ceux dont le cœur ne s’est pas prostitué

et qui ne se sont pas détournés du Seigneur

que leur mémoire soit en bénédiction !

11 Le Seigneur donna à ce même Caleb de la force

et jusqu’à sa vieillesse la vigueur lui resta

pour qu'il puisse monter sur un lieu élevé de la terre

et sa descendance conserva l'héritage

11 ...

12 Que leurs os refleurissent de leur tombe

et que leur nom se renouvelle

dans les fils de ces hommes illustres !

12 pour que tous les fils d’Israël voient

qu’il est bon d’obéir au Dieu saint.

12 ...

13 Samuel fut aimé de son Seigneur :

prophète du Seigneur, il établit la royauté

et il oignit des chefs sur son peuple.

13 Et les juges, chacun selon son nom, eux dont le cœur ne s’est pas corrompu

qui ne se sont pas détournés du Seigneur

13 ...

14 Selon la loi du Seigneur il jugea l'assemblée

et le Seigneur visita Jacob.

14 puisse leur mémoire être en bénédiction

et leurs os refleurir depuis leur emplacement !

14 ...

15 Par sa fidélité il se révéla vrai prophète 

et par ses oracles il fut reconnu un voyant digne de foi.

15 Et leur nom demeure éternellement

puisqu'il demeure dans leurs fils, gloire de ces saints hommes.

15 ...

16 Il invoqua le Seigneur souverain

lorsque ses ennemis le pressaient de toutes parts

en offrant un agneau encore à la mamelle.

16 Il fut aimé de son Seigneur, Samuel, prophète du Seigneur

il institua un gouvernement nouveau et il oignit des princes dans sa nation.

16 ...

17 Et le Seigneur tonna du haut du ciel

et dans un grand bruit il fit entendre sa voix

17 Il jugea l’assemblée selon la loi du Seigneur

et le Seigneur regarda Jacob :

dans sa foi il parut un vrai prophète

17 ...

18 et il écrasa les chefs des Tyriens

et tous les princes des Philistins.

18 et il fut reconnu fidèle dans ses paroles parce qu’il vit le Dieu de lumière.

18 ...

19 Avant le temps de l’éternel sommeil

il témoigna devant le Seigneur et son Oint : 

— Ni biens ni même des sandales, je n'ai rien pris à quiconque

et aucun homme ne l’accusa.

19 Il invoqua le Dieu tout-puissant

lorsque les ennemis l'attaquaient en l'entourant de tous côtés

par l'offrande d'un mâle sans tache 

19 ...

20 Et après s'être endormi, il prophétisa

et annonça au roi sa fin

et il éleva sa voix de terre

pour effacer par une prophétie l’iniquité du peuple.

20 et le Seigneur tonna du ciel

dans un grand bruit il fit entendre sa voix

21. et il tailla en pièces les princes de Tyr

et tous les chefs des Philistins.

22. Avant la fin de sa vie et de son âge

il donna la preuve devant le Seigneur et le christ

qu’il n’avait reçu ni argent ni même de chaussures d'aucune chair

et personne ne l'accusa ;

23. et après cela, il dormit et fit une révélation au roi :

il lui prédit la fin de sa vie 

et il éleva sa voix depuis la terre 

pour effacer par une prophétie l'impiété de la nation.

20 ...

Texte

Genres littéraires

44,1–50,21 Éloge des Pères Cette longue section de l'Ecclésiastique, en forme de galerie littéraire de portraits d'ancêtres, permet d'imaginer la façon dont un juif pieux du 2e s. av. J.-C. comprenait l'histoire d'Israël (cf. 1M 2,51-64). 

  •  « Galerie des héros », ou « des ancêtres », ou « des illustres » : en mots, en peinture ou en sculpture, les accumulations de portraits de personnes du passé, choisies et plus ou moins idéalisées, permettent de façonner l'identité commune de ceux qui les regardent, les lisent ou les écoutent.

La galerie de portraits de la « Salle des Clouet » au Château de Chantilly, France © Domaine public

La « salle des Clouet » présente de très nombreux portraits royaux, par exemple ceux de François Ier, d'Henri II, de Charles IX, d'Henri III ou encore de Catherine de Médicis, comme autant d'exemples de vertus de gouvernement, offerts à la mémoire et à la méditation de leurs sucesseurs ...