1–23 AGRICULTURE Glanage Dans plusieurs cultures de l'antique Proche Orient, les →veuves avaient le droit de glaner les champs moissonnés, comme en témoigne cette touchante fresque égyptienne :

Premier registre : deux hommes emportent la moisson dans un grand panier ; deux femmes se disputent en glanant dans la partie moissonnée du champ ; un homme se repose sous un arbre.

23 Dans les versions autre que M cette phrase commence le chapitre 3.

1,1–4,22 La vie de Ruth

13^e siècle

Cette page de la Bible enluminée au 13^e s. à Saint-Jean d'Acre représente les grands épisodes de la vie de Ruth :

• Noémi et son mari cherchent à marier leurs deux fils (image 1).
• Ils choisissent deux femmes pour eux dont l'une est Ruth (image 2) .
• À la mort de son mari et des ses fils, Noémie dit à ses belles-filles de repartir chez elles mais Ruth ne la quitte pas (image 3) .
• À Bethléem, elle va glaner dans le champ de Booz (image 4).
• À la demande de sa belle-mère, Ruth se couche aux pieds de Booz et lui demande d'étendre le pan de son manteau sur elle (image 5).
• Elle épouse Booz (image 6).

19^e siècle

Ce triptyque présente trois moments de la vie de Ruth à lire de droite à gauche. Ruth refuse de quitter sa belle-mère ; elle s'attache à son peuple et à son Dieu. Au centre, au milieu des moissonneurs, Ruth, à genoux devant Booz, s'attache déjà à celui qui deviendra son époux et lui montre par avance sa soumission. À gauche, Ruth s'attache à sa descendance : elle confie son fils Obed à Noémi qui le porte dans ses bras. 3 panneaux, 3 temps de la vie (passé présent, avenir), 3 amours fidèles de Ruth : fidelité à ses parents en la personne de Noémi qui représente le passé, fidélité à son époux qui représente le présent, fidélité à son fils et sa descendance qui représentent l'avenir.

3–23 Ruth glane dans le champ de Booz

17^e s.

La rencontre

Bible hiéroglyphique, 18^e s. 

Gravure, 19^e s.

Gravure, 19^e s.