6–14 auquel des anges a-t-il jamais dit : — « Assieds-toi à ma droite Bonnes manières de table De même que le Christ inverse la perspective (Dieu devient le serviteur des hommes), ici est inversée la perspective traditionnelle de la table de la Cène, avec Jésus siégeant au milieu de la table vue frontalement sur le côté de sa longueur. Maintenant, c'est un ange qui est au centre de la toile, la table est vue sur le côté de sa largeur, et le Christ siège sur le côté, étant l'objet des soins de tous. Le Serviteur est servi par les anges qu'il surpasse (Mc 1,13).

5s Auquel des anges...

18^e s.

Paroles

Unto which of the angels Tenor Unto which of the angels said He at any time: "Thou art My Son, this day have I begotten Thee"? (He 1,5) Chorus — Let all the angels of God worship Him. (He 1,6)

Auquel des anges en effet a-t-il jamais dit : « Tu es Mon Fils, aujourd'hui je T'ai engendré. » Chœur : que tous les anges de Dieu L'adorent.

Composition

The Messiah est une des œuvres les plus populaires deHaendel, avec les suites Water Music (Musique sur l'eau) et Music for the Royal Fireworks (Musique pour les feux d'artifice royaux). Désormais considérée comme le chef-d'œuvre du genre oratorio, l'œuvre est écrite pour orchestre et chœur, avec cinq solistes (soprano, mezzo-soprano, contralto, ténor et basse). Elle comprend une ouverture, une sinfonia pastorale et 51 récitatifs, airs et chœurs.

14 des esprits ministres L'artisanat angélique dans le langage musical L'épître aux Hébreux définit les anges non par leur splendeur mais par leur fonction : « Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés en mission ? » (He 1,14). Des êtres qui ne s'appartiennent pas mais qui sont entièrement tournés vers le service du Créateur.

21^e s.

Chanter l'icône : 3. Les anges au travail

Dans la théologie byzantine, les anges sont les artisans invisibles de la Providence, ses ouvriers, associés au geste créateur de Dieu depuis leur propre création. Leurs intelligences sont en mouvement perpétuel, recevant la lumière d'en haut et la transmettant vers le bas sans en perdre une parcelle : un artisanat de la lumière, rigoureux et silencieux.

Michel Petrossian s'approprie cette contemplation byzantine sur les anges dans ce mouvement du cycle Chanter l'icône qui dépeint les Anges au travail. Comme celui des anges, son propre travail prosodique est un artisanat : il façonne la matière sonore syllabe par syllabe pour faire coïncider exactement le geste musical avec l'inflexion du mot, comme un enlumineur qui pose l'or feuille après feuille sans jamais déborder du trait. Le langage se fait la matière première de la musique, l'argile que les voix de l'ensemble Musicatreize pétrissent avec précision et flexibilité. Comme les anges qui coopèrent au plan du Créateur, l'artisanat du langage rejoint l'artisanat divin où chanter participe, pour un moment, à l'œuvre de la Création.

Chanter l'icône de Petrossian, pour douze voix mixtes et deux sistres éthiopiens, est construite comme une réanimation musicale d'une œuvre qui est à son tour l'interprétation picturale d'un hymne byzantin : l'icône « En Toi se réjouit toute la Création » écrite au 17^e s. par Franghias Kavertsas.

Trois couches de création (l'hymne, l'icône, le cycle musical) sont superposées comme si la Sagesse du livre des Proverbes avait traversé les siècles en se réincarnant à chaque fois dans une forme nouvelle. Dans l'œuvre de Petrossian, l'hymne de Jean Damascène se décline en six séquences musicales. Il est d'abord entonné en grec par les seules voix d'hommes, avec un débit vif et cursif, avant d'être repris par le chœur mixte dans un arrangement sensiblement différent ; les cinq autres séquences déploient le même matériau en vieux slave, français, anglais et guèze éthiopien, les langues se croisant comme autant de traditions qui ont cherché, chacune à sa manière, à nommer la même réalité.